La storia è lì davanti a noi
Vinci e il resto verrà da sé
Ora i Mets ci vedono chiaro. La pioggia è andata via. E un posto nei playoff è proprio lì davanti a loro. Giovedì, verso le 11:00 CT, l'aereo charter dei Mets è atterrato al Milwaukee Mitchell International Airport. Non era una garanzia: avevano appena visto 2 partite annullate ad Atlanta a causa di una serie di temporali e dell'avvicinarsi dell'uragano Helene. Uscire dalla Georgia ha richiesto un po' di ginnastica logistica, ma i Mets sono riusciti a farlo senza incidenti. "Ne abbiamo passate tante e questa non è diversa", ha detto il manager Carlos Mendoza prima di partire. All'arrivo, la squadra ha trascorso giovedì allenandosi all'American Family Field, riposandosi e preparandosi per una serie di 3 partite vs i Brewers che inizierà venerdì. Si tratta di grandi partite con grandi implicazioni. Tra queste: i Mets entrano oggi in un pareggio virtuale con i Diamondbacks, entrambi con 1 gara in più sui Braves per gli ultimi 2 posti wild card della National League. Qualsiasi combinazione di vittorie nel weekend con sconfitte D’backs, garantirebbe ai Mets un posto nei playoff perché detengono lo spareggio della stagione regolare su Arizona dopo essere andati 4-3 nella serie stagionale. I D’backs potrebbero anche assicurarsi un posto entro sabato se vincessero ciascuna delle loro prossime 2 partite e i Braves le perdessero entrambe. Atlanta non può assicurarsi la vittoria fino a domenica e ciò accadrebbe solo se spazzasse via Kansas City questo weekend e Arizona perdesse almeno 2 volte vs San Diego.
Quindi ci sono scenari in cui il campo della NL potrebbe essere definito entro domenica, con solo la classifica rimasta da giocare. Se così fosse, i Mets potrebbero evitare un viaggio di ritorno ad Atlanta per la loro doppia partita programmata lunedì. È una decisione che verrebbe presa a discrezione del Commissioner. Non c'è scenario in cui i Mets possano essere eliminati prima di lunedì, perché anche se i Brewers li spazzassero via questo fine settimana e i Braves spazzassero via i Royals, Atlanta sarebbe 2 partite sopra ma con 2 partite testa a testa rimaste da giocare e lo spareggio ancora in gioco. Ma ovviamente i Mets preferirebbero aggiudicarsi la vittoria prima di tornare in Georgia. Una domanda che vale la pena considerare è quanto saranno motivati i Brewers questo fine settimana, considerando che ora sono bloccati nella testa di serie n. 3 nella NL. Milwaukee ha lanciato l'asso Freddy Peralta mercoledì e lo ha schierato per iniziare la Wild Card Series Gara 1 martedì. Frankie Montas inizierà l'apertura di venerdì per i Brewers, ma oltre a lui, la squadra potrebbe usare una combinazione di apripista e rilievi di massa, programmando l'uso di braccia ad alta leva, in modo che nessuno venga sovraccaricato in gare insignificanti. Ciò non può che aiutare i Mets, anche se vale la pena notare che i Brewers possiedono il miglior bullpen della NL, quindi la maggior parte delle armi in campo questo fine settimana saranno di qualità. Tutto chiaro? Anche con solo 5 partite rimaste, le permutazioni dei playoff rimangono complicate. Ma ecco un modo semplice per ricordare cosa è importante: vincere e basta. Se i Mets vincono tutte le partite rimanenti, arriveranno ai playoff. Se ne vincono 3 o 4, dovrebbero avere una buona possibilità. Vinci e il resto verrà da sé.
